โซเฟีย เคนิน โชว์ฟอร์มได้รับความสนใจเมื่อวันเสาร์ ขณะที่เธอส่งแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย เซเรน่า วิลเลียมส์กลับบ้านจากโรแลนด์ การ์รอสเคนินวัย 20 ปีต้องใช้เวลา 92 นาทีในการโพสต์ชัยชนะ 6-2, 7-5 เหนือวิลเลียมส์อันดับที่ 10 เพื่อไปถึงรอบที่สี่ของเฟรนช์โอเพ่นในปารีสมันเป็นเพียงครั้งที่สามที่ชาวอเมริกันที่ไม่ได้วางเดิมพันได้รับชัยชนะเหนือผู้เล่น 10 อันดับแรกเมื่อแชมป์เฟรนช์โอเพ่น 3 สมัยที่วิลเลียมส์ตีแบ็คแฮนด์เพื่อจบการแข่งขัน เคนินดูเหมือนเธอไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น
“ฉันมีความสุขมากกับชัยชนะครั้งนี้ – แน่นอนว่าคุณสามารถบอก
ได้ในอารมณ์ของฉัน” เคนินกล่าวระหว่างการสัมภาษณ์ข้างสนามวิลเลียมส์มีผู้ชนะ 30 คนเทียบกับ 23 คนสำหรับเคนิน แต่เธอก็ได้ทำข้อผิดพลาดที่ไม่ได้บังคับ 34 รายการ เคนินมี 17
“เธอเล่นได้อย่างเหลือเชื่ออย่างแท้จริง” วิลเลียมส์กล่าวกับผู้สื่อข่าว “วันนี้เธอออกไปที่นั่นจริงๆ และทำได้ดีมาก”วิลเลียมส์วัย 37 ปียังคงเป็นหนึ่งในผู้อยู่เบื้องหลัง Margaret Court (24) สำหรับตำแหน่ง Grand Slam ส่วนใหญ่ โอกาสต่อไปของวิลเลียมส์ที่จะผูกคอร์ตจะเป็นเดือนหน้าที่วิมเบิลดันซึ่งเธอได้รับรางวัลเจ็ดครั้ง
ชื่อ Grand Slam ล่าสุดของ Williams เกิดขึ้นใน Australian Open 2017 เธอพลาดการแข่งขันแกรนด์สแลมอีกสี่รายการเนื่องจากการลาคลอดและการให้กำเนิดลูกสาวของเธอ
Kenin ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 35 ของโลก จะพบกับ Ashleigh Barty สตาร์ชาวออสเตรเลียคนที่แปดในรอบ 16 ทีมสุดท้าย
เคนินทอยผ่านเซ็ตเปิด 6-2 ก่อนที่เซ็ตที่สองจะมีการแข่งขันมากขึ้นชุดที่สองเสมอกัน 5-5 ก่อนที่เคนินจะทำลายการเสิร์ฟของวิลเลียมส์ จากนั้นเธอก็ปิดการแข่งขันในการให้บริการของเธอ
ปารีส 1 มิถุนายน (รอยเตอร์) – เซเรน่าวิลเลียมส์กล่าวว่าเธอรู้สึก “ค่อนข้างไกล” จากระดับที่เหมาะสมที่สุดของเธอหลังจากประสบความพ่ายแพ้รอบที่สามที่น่าประหลาดใจที่ French Open ถึง Sofia Kenin และแนะนำว่าเธออาจหาตัวแทนเข้าร่วมการแข่งขันสนามหญ้าเพื่อเตรียมการ สำหรับวิมเบิลดัน
วิลเลียมส์กำลังเสนอราคาสำหรับซิงเกิ้ลแกรนด์สแลมครั้งที่ 24 ที่
เทียบเท่ากับสถิติในปารีส แต่เมล็ดพันธุ์ที่ 10 ถูกล้มลง 6-2 7-5 โดยเพื่อนชาวอเมริกันเคนิน
วิลเลียมส์ วัย 37 ปีกล่าวว่าเธอหวังว่าเธอจะยังสามารถฟิตหุ่นสำหรับวิมเบิลดันและกลับมาไล่ตามแชมป์รายการใหญ่สมัยที่ 24 ต่อไป
“ ฉันรู้สึกขาดการแข่งขันและเพิ่งได้รับสิ่งต่าง ๆ ” วิลเลียมส์บอกในการแถลงข่าวหลังจากเดินออกจากศาล Philippe Chatrier
วิลเลียมส์มักจะพลาดกิจกรรมวอร์มอัพวิมเบิลดันและเลือกที่จะฝึกที่ฐานทัพฟลอริดาของเธอก่อนที่จะเดินทางไปอังกฤษเพื่อเรียนวิชาเอกหญ้าเพียงแห่งเดียวในปฏิทินของปี
แต่ต้องการเวลาในสนาม เธอบอกว่าเธอกำลังคิดที่จะเล่นทัวร์นาเมนต์อุ่นเครื่องในครั้งนี้
“ผมมีเวลาอยู่ในมือ ดังนั้นบางทีผมอาจจะเข้าไปรับไวลด์การ์ดในงานอีเวนต์ในสนามหญ้าและรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
วิลเลียมส์ได้เข้าแข่งขันในรายการแกรนด์สแลมห้ารายการตั้งแต่ลูกสาวของเธอเกิดในเดือนกันยายน 2560 แต่ปีนี้ประสบปัญหาด้านเวลา โดยเล่นเพียงห้าทัวร์นาเมนต์เท่านั้น
“ฉันดีใจที่ได้มา (ที่ปารีส) แต่มันเป็นฤดูกาลที่ทรหดจริงๆ สำหรับฉัน” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกเหมือนมีการวิ่งที่ยอดเยี่ยมในปีที่แล้วและฉันหวังว่าจะยังคงสร้างมันขึ้นมาในปีนี้และทำมันต่อไป”
วิลเลียมส์กล่าวว่าเธอใจดีกับคำพูดของเธอที่มีต่อเคนินว่าเธอได้เผชิญหน้ากับผู้เล่นอายุ 20 ปีที่อยู่ในรูปแบบที่ “เหลือเชื่อ” เคนินเพิ่งปรากฏตัวเป็นครั้งที่สองในการจับฉลากเฟรนช์โอเพ่นและตกรอบแรกในปี 2018
“ในเซตแรกนั้นเธอตีนิ้วจากเส้น ฉันไม่ได้เล่นใครแบบนั้นมาสักพักแล้ว” เธอกล่าวอย่างผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด (รายงานโดย Richard Lough เรียบเรียงโดย Pritha Sarkar)
